Roshambo es un nombre regional estadounidense para Piedra Papel o Tijera, y nadie sabe con certeza de dónde viene. La historia popular de que el conde de Rochambeau, el general francés de Yorktown, resolvía decisiones en el campo de batalla con este juego es un mito: el uso más antiguo conocido de la palabra es de 1936, más de un siglo después de su muerte, y el juego en sí llegó a Estados Unidos recién en el siglo XX.
La respuesta corta
| Pregunta | Lo que dice la evidencia |
|---|---|
| ¿El general Rochambeau jugaba este juego? | No hay pruebas. La historia es una leyenda. |
| ¿Cuándo se escribió por primera vez "roshambo"? | En 1936, en un manual de recreación publicado en Oakland, California, escrito "ro-sham-beau". |
| ¿Dónde se usa la palabra? | Sobre todo en la costa oeste de Estados Unidos, en especial en el norte de California. |
| ¿De dónde viene? | No está resuelto. La hipótesis principal es que es un eco americanizado del canto japonés "jan-ken-pon". |
¿Quién fue Rochambeau?
Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau (1725-1807), comandó el ejército expedicionario francés enviado a ayudar a las colonias americanas durante la Guerra de Independencia. Luchó junto a George Washington en el sitio de Yorktown en 1781, la batalla que en la práctica terminó la guerra. Más tarde fue mariscal de Francia y sobrevivió a la cárcel durante el Terror. Una estatua suya está en Lafayette Square, en Washington, DC.
Es una vida realmente interesante. Jugar juegos de manos para decidir la estrategia militar no forma parte de ella. Ninguna carta, diario ni registro militar lo relaciona con Piedra Papel o Tijera, y el cuento solo aparece en versiones modernas.
Por qué el mito no puede ser cierto
Las fechas lo descartan. Los juegos de manos de esta familia están documentados en China hacia el año 1600, en el Wuzazu de Xie Zhaozhe, que describe un juego llamado shoushiling. El juego de tres figuras que casi todos conocemos hoy se formalizó en Japón como jan-ken en el siglo XIX, y se extendió a Europa y Norteamérica a principios del siglo XX. Como dice el resumen de la evidencia de Wikipedia, todo indica que el juego llegó a Estados Unidos después de 1910. Rochambeau estuvo en Yorktown en 1781. No había ningún juego que pudiera jugar. Para la historia más larga de cómo se extendió el juego, mira nuestra historia de Piedra Papel o Tijera.
El primer "roshambo" registrado
El uso escrito más antiguo encontrado hasta ahora está en The Handbook for Recreation Leaders (Manual para líderes de recreación), publicado en Oakland, California, en 1936, donde el juego aparece como "ro-sham-beau". Esa ortografía importa: ya se parece al apellido francés, lo que sugiere que a mediados de los años 30 alguien ya había relacionado el sonido del canto con el nombre famoso, venga o no el sonido de ahí.
Entonces, ¿de dónde viene la palabra?
La verdad, no lo sabemos. Wiktionary indica que la etimología es desconocida y trata la relación con Rochambeau como una etimología popular. La explicación que más se repite, atribuida en un artículo de Mental Floss al escritor sobre el lenguaje Ben Zimmer, es esta:
- Los inmigrantes japoneses llevaron el jan-ken a California, junto con su canto, "jan, ken, pon".
- Los niños del Área de la Bahía, muchos de ellos en barrios con grandes comunidades de Asia oriental, escucharon y copiaron el canto de tres tiempos.
- Las sílabas desconocidas fueron cambiando hasta parecerse a un nombre que ya conocían de las clases de historia: Rochambeau.
Es una historia creíble, y las fechas y el lugar encajan, pero es una hipótesis, no un hecho documentado. Otra idea es simplemente que "ro-sham-bo" funciona bien como conteo de tres tiempos, con cada sílaba en un movimiento del puño, que es justo lo que hace "piedra, papel o tijera" o "jan, ken, pon". Las dos ideas no se excluyen.
¿Es un "error" decirle roshambo?
No. Roshambo no es un error; es un nombre regional, como "scissors, paper, stone" en Gran Bretaña o "jan-ken" en Japón. El único error es la historia de origen. Usa la palabra que usen tus amigos. Las reglas son las mismas en cualquier caso, y si quieres poner a prueba tu roshambo ahora mismo, puedes jugar en línea gratis.
Preguntas frecuentes
¿Roshambo es el mismo juego que Piedra Papel o Tijera?
Sí. Las mismas tres figuras y los mismos resultados: piedra vence a tijera, tijera vence a papel, papel vence a piedra.
¿Cómo se escribe?
Roshambo es la forma más común. También verás rochambeau, rochambo y ro-sham-bo. Ninguna es oficial.
¿Los franceses le dicen Rochambeau?
No. En Francia el juego suele llamarse pierre-feuille-ciseaux, que significa literalmente "piedra, hoja, tijeras".