布为什么能赢石头？
规则是清楚的。流行的起源故事则远没有那么确定。
布赢石头，是因为这是经典三动作规则循环中的一条边。“布包石头”是常用的记忆口诀，但所查阅的资料并不能确立选择这种关系的单一历史或哲学原因。在平衡的经典游戏中，每个动作必须赢一个动作、输一个动作；只改变布与石头之间的结果会破坏这种对称性。
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先把那个显而易见的问题摆上桌
扔出去的石头可以撕破或压住一张纸。这个物理观察与规则无关：石头剪刀布是给手势分配结果，而不是模拟这些物体在现实中会发生什么。
站得住脚的答案来自已公布的规则和游戏的结构。象征性的故事也许让人印象深刻，但不应被当作已确立的历史来呈现。
“布包石头”是规则的记忆口诀
WRPSA 规则把这层关系表述得很简单：布包石头。“包”帮助选手记住结果。它并不意味着这个游戏在模拟一张纸与一块石头之间的物理较量。
历史研究记录了更早的中国和日本手势游戏以及后来的三手势形式，但本页所查阅的资料并没有找出有记录的发明者，也没有找到对布–石头这组关系的原始解释。
游戏设计层面的原因（也就是数学）
纯粹从博弈论看，谁克谁其实无所谓。关键在于这个循环是非传递的：
- A 赢 B
- B 赢 C
- C 赢 A
在等概率、独立的选择下，每个经典手势赢、输、平的概率各为 1/3。这种平衡取决于三条有向结果共同成立。如果只把布与石头之间的结果反过来，石头就会赢过另外两个选项，经典的对称性就会消失。
历史能告诉我们什么、不能告诉我们什么
现代解释有时把布诠释为知识、诏令或压过武力的官僚权力。这些可以作为当代的比喻，但本页所查阅的历史资料并未把这条规则追溯到大臣驳回将军，也未追溯到某个有名称的哲学学说。
因此，WRPSA 把这些解释标注为诠释，而不是这条规则有记录的起源。
生态学中的“RPS”并不能解释这条规则
研究者有时把石头剪刀布用作数学类比，来描述非传递的生态关系。这些研究说明了为什么循环可以成为有用的模型；它们并不能说明这个手势游戏为什么规定布赢石头。
有依据的答案
布赢石头，是因为规则赋予了它这个结果，人们用“布包石头”这句话来记住它。这一规定补全了一个平衡的三方循环。没有任何经查阅的资料能确立那些常见的官僚、武术或“东方哲学”故事是它的历史起源。