왜 Roshambo라고 부를까?

Roshambo(Rochambeau 또는 Ro-Sham-Bo로도 씁니다)는 가위바위보를 부르는 또 다른 이름입니다. 손동작도 셋으로 같고, 규칙도 같고, 내 바위가 상대의 보를 만났을 때의 허탈함도 같습니다. 주로 미국 서부에서 쓰이는데, 이 이름이 어디서 왔는지는 이 게임에 남은 진짜 미스터리 중 하나입니다.

모두가 쓰지만 아무도 설명하지 못하는 이름

미국 서부 해안에서 자랐다면 "Rock Paper Scissors"라는 말을 그 순서로 들어 보기 훨씬 전부터 이 게임을 "Roshambo"(Rochambeau 또는 Ro-Sham-Bo)라고 불렀을 겁니다. 꽤 좋은 이름입니다. 세 음절이고, 소리 내어 말하기 즐겁습니다. 그리고 어디서 왔는지는 아무도 모릅니다.

역사학자들은 수십 년째 이 문제로 논쟁하고 있는데, 딱 역사학자들이 논쟁할 법한 주제죠. 아래는 유력한 세 가지 설을, 얼마나 그럴듯한지가 아니라 얼마나 만족스러운지 순으로 정리한 것입니다.

설 1: 프랑스 장군 (그럴듯하지만 거의 확실히 틀렸습니다)

가장 널리 알려진 설은 이 이름을 조지 워싱턴을 도와 미국 독립전쟁을 승리로 이끈 프랑스 장군 장바티스트 도나시앵 드 비뫼르, 로샹보 백작과 연결 짓습니다. 전해지는 이야기로는 로샹보와 워싱턴이 군사적 이견을 손 게임으로 정리했다고 합니다.

훌륭한 이야기입니다. 혁명이 있고, 우정이 있고, 큰 판돈이 있고, 손가락 동작까지 있습니다. 문제는 딱 하나, 실제로 일어나지 않았다는 것입니다. 가위바위보는 1900년대 초에야 일본에서 서구로 전해졌는데, 이는 로샹보가 세상을 떠난 지 백 년도 더 지난 뒤입니다. 그는 여러 면모를 지닌 사람이었지만, 시간 여행자는 아니었습니다.

설 2: 일본어 전화 놀이 (더 심심하고, 더 그럴듯합니다)

언어학적으로 더 그럴듯한 설은, "Roshambo"가 영어 화자들이 일본어를 딱 한 번 듣고 따라 말하려 할 때 벌어지는 일의 결과라는 것입니다. 일본의 잔켄폰에는 지역마다 여러 구호 변형이 있는데, 그중 일부는 귀를 살짝 찡그리고 들으면 미국의 학교 운동장을 충분히 거친 끝에 "Ro-Sham-Bo"로 변해 갈 만한 소리를 담고 있습니다.

실제 언어학자들이 선호하는 설이 이것입니다. 그러니까 진실에 더 가깝다는 뜻이고, 술자리에서는 훨씬 재미없다는 뜻이기도 합니다.

설 3: 그냥 아이들이 지어냈다

세 번째 설은 이 이름이 학교 은어로 자연스럽게 생겨났다는 것입니다. "Ro-Sham-Bo"는 이 게임의 세 박자 구호와 딱 맞아떨어지는 세 음절입니다. "하나-둘-셋"이나 "준비-시작"처럼요. 로샹보와의 연결은 이름이 역사적으로 들리길 바란 누군가가 나중에 갖다 붙인 것일 수 있습니다.

솔직히 말해서, 이게 가장 믿을 만할지도 모릅니다. 아이들은 말을 만들어 내는 데는 놀랍도록 뛰어나고, 그것을 기록하는 데는 형편없거든요.

"Roshambo"는 실제로 어디에서 쓸까?

이 이름이 주로 쓰이는 곳은 다음과 같습니다.

• 미국 서부, 특히 캘리포니아, 오리건, 워싱턴주
• 미국 남부 일부 지역
• 경쟁 RPS 커뮤니티. WRPSA는 두 이름을 구분 없이 씁니다. 그 논쟁을 시작할 생각이 없거든요

영어권의 나머지 대부분은 그냥 Rock Paper Scissors라고 부릅니다. 일본은 잔켄을 고수하고, 프랑스는 Pierre-feuille-ciseaux라고 합니다. 다들 같은 게임을 하면서 이름 하나에는 합의하지 못하는 셈인데, 솔직히 인류다운 모습입니다.

"Shoot" 논쟁 (온 김에 짚고 가죠)

또 하나의 큰 지역 논쟁이 있습니다. "Scissors"에 낼 것인가, "Shoot"에 낼 것인가? 어떤 사람들은 "Rock, Paper, Scissors, Shoot!"이라 외치고 "Shoot"에 손을 내보입니다. 어떤 사람들은 세 번째 박자인 "Scissors"에 냅니다. WRPSA 프로 대회의 표준은 "프라임"입니다. 주먹을 세 번 흔들고 세 번째에 손을 내보이며, "Shoot"은 필요 없습니다.

뭐라고 부르든, 언제 내든 규칙은 어디서나 같습니다. 공식 경쟁 규칙을 자세히 살펴보거나 가위바위보의 역사 전체를 둘러보세요. 다만 사람이 많은 자리에서 "Roshambo"가 맞는지 "Rock Paper Scissors"가 맞는지는 묻지 마세요. 저녁 시간이 통째로 날아갈 각오가 되어 있지 않다면요.