Perché si chiama Roshambo?

Roshambo (scritto anche Rochambeau o Ro-Sham-Bo) è un altro nome del Sasso Carta Forbice, il gioco con le mani a tre gesti. Stessi tre gesti, stesse regole, stessa delusione quando il tuo sasso incontra la carta. Il nome si usa soprattutto negli Stati Uniti occidentali, e da dove venga è uno dei misteri davvero irrisolti del gioco.

Il nome che usano tutti e che nessuno sa spiegare

Se sei cresciuto sulla costa occidentale degli Stati Uniti, probabilmente lo chiamavi "Roshambo" (scritto anche Rochambeau o Ro-Sham-Bo) anni prima di sentire le parole "Rock Paper Scissors" messe in quest'ordine. È un nome perfettamente valido. Ha tre sillabe. È divertente da dire. E nessuno ha la minima idea di dove venga.

Il termine ha una reale storia d'uso, ma le spiegazioni pubblicate non concordano sulla sua origine. Le teorie qui sotto sono presentate come teorie perché nessuna fonte citata fornisce una catena documentata da una parola o da una persona precedente al nome del gioco.

Teoria 1: il generale francese (soddisfacente ma quasi certamente sbagliata)

Una diffusa storia popolare collega la grafia Rochambeau a Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conte di Rochambeau, il generale francese che combatté nella Rivoluzione americana. Nessun documento dell'epoca afferma che abbia giocato, insegnato o dato il nome a questo gioco.

Anche la cronologia gioca contro questa storia: le descrizioni occidentali del gioco giapponese a tre gesti compaiono molto dopo la vita di Rochambeau. Ciò non dimostra come si sia formato il soprannome successivo, ma significa che la storia del generale non va presentata come storia vera.

Teoria 2: un legame fonetico con le formule di gioco giapponesi

Alcuni autori ipotizzano che Roshambo sia nato dal tentativo di anglofoni di riprodurre formule di gioco giapponesi come jan-ken-pon. Il ritmo simile rende l'idea plausibile, ma nessuna fonte citata documenta le forme intermedie necessarie a stabilire questa etimologia.

Dove si dice davvero "Roshambo"?

Le discussioni pubblicate associano più spesso Roshambo ad alcune parti degli Stati Uniti occidentali, in particolare alla California. WRPSA non ha trovato un'indagine dialettale rappresentativa che supporti un confine preciso o l'affermazione che il termine sia dominante in un'intera regione.

La questione del "via" (già che ci siamo)

Le tradizioni regionali variano: alcuni rivelano su "forbice", altri su un "via" finale. Le attuali regole agonistiche WRPSA usano la cadenza in quattro tempi "Sasso, carta, forbice, via!", con entrambi i giocatori che rivelano il gesto contemporaneamente su "via". Nelle partite informali, concorda la cadenza prima della prima mossa.

Il ciclo delle vittorie resta lo stesso — il sasso batte le forbici, le forbici battono la carta e la carta batte il sasso — anche se nomi e cadenze cambiano. Consulta le regole agonistiche ufficiali in vigore prima di un incontro riconosciuto, oppure esplora la storia del Sasso Carta Forbice.