なぜRoshamboと呼ばれるのか？

Roshambo（RochambeauやRo-Sham-Boとも綴ります）は、じゃんけん、つまり3つの手の形で遊ぶ手遊びの別名です。手は同じ3つ、ルールも同じ、自分のグーがパーに出会ったときの絶望も同じ。主にアメリカ西部で使われる呼び名ですが、その由来はこのゲームにまつわる本物の未解決の謎のひとつです。

みんなが使うのに、誰も説明できない名前

アメリカ西海岸で育った人なら、「Rock Paper Scissors」という言葉をその順で聞くよりずっと前に、「Roshambo」（Rochambeau、Ro-Sham-Boとも綴ります）と呼んでいたはずです。よくできた名前です。3音節あって、口に出して楽しい。そして、どこから来たのか誰も知りません。

この言葉には実際の使用の歴史がありますが、公表されている説明はその由来について一致していません。以下の説を「説」としているのは、それ以前の言葉や人物からこのゲームの名前に至る経路を記録で示した出典がないためです。

説1：フランスの将軍（納得はできるが、ほぼ確実に誤り）

よく知られた俗説は、Rochambeau という綴りを、アメリカ独立戦争で戦ったフランスの将軍ジャン＝バティスト・ドナシアン・ド・ヴィムール、ロシャンボー伯爵に結びつけます。彼がこの遊びをした、教えた、あるいは名付けたと記した同時代の記録はありません。

年代もこの話に不利です。日本の3手の遊びについての西洋での記述が現れるのは、ロシャンボーの生涯よりずっと後のことです。それで後のあだ名がどう生まれたかが証明されるわけではありませんが、将軍の話を歴史として示すべきではないということになります。

説2：日本のかけ声との音のつながり

Roshamboは、英語話者が「じゃんけんぽん」などの日本のかけ声をまねようとしたことから生まれた、と唱える書き手もいます。リズムが似ているのでもっともらしい考えですが、この語源を確かめるのに必要な中間の形を記録した出典はありません。

実際に「Roshambo」と言うのはどこ？

公表されている議論では、Roshambo はアメリカ西部の一部、とくにカリフォルニアと結びつけられることがもっとも多いです。WRPSAは、正確な境界や、この言葉が地域全体で主流だという主張を裏付ける、代表性のある方言調査を見つけていません。

ついでに「Shoot」問題も

手を出すタイミングは地域によって異なり、「Scissors」で出す場合と、最後の「Shoot」で出す場合があります。現在のWRPSA競技規則では、4拍の「Rock, Paper, Scissors, Shoot!」を使い、両選手が「Shoot」で同時に手を出します。非公式の対戦では、最初の投げの前に掛け声を決めてください。

名前や掛け声が違っても、石ははさみに勝ち、はさみは紙に勝ち、紙は石に勝つという勝敗の循環は同じです。公認試合の前に現行の公式競技規則を確認するか、じゃんけんの歴史をたどってみてください。